Wissenschaftler der Yale University haben, gefördert vom Pharmakonzern AstraZeneca, eine Pille entdeckt, die die Überlebensrate bei einer bestimmten Art von Lungenkrebs fast verdoppelt. Die Ergebnisse der Arbeit werden auf der jährlichen Konferenz in Chicago vorgestellt, die von der American Society of Clinical Oncology (ASCO) organisiert wird.

Das Medikament mit dem Namen Tagrisso enthält den Wirkstoff Osimertinib, der zur Bekämpfung von nicht-kleinzelligem Krebs entwickelt wurde. Diese Art von Mutation tritt im epidermalen Wachstumsfaktorrezeptor (EGFR) auf und tritt bei 10–25 Prozent der Patienten in den USA und Europa sowie bei 30–40 Prozent der Asiaten auf.

In klinischen Studien testeten die Autoren Osimertinib an 680 Teilnehmern aus 120 Ländern mit früher Erkrankung. Zunächst wurde der Tumor operiert, anschließend erhielt die Hälfte der Probanden Tabletten zur Behandlung und die andere Hälfte ein Placebo.

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Die Autoren fanden heraus, dass die Einnahme des Medikaments die Überlebensrate im Vergleich zur Placebogruppe um 51 Prozent erhöhte. Nach fünf Jahren waren 88 Prozent der behandelten Teilnehmer noch am Leben, verglichen mit 78 Prozent der Placebo-Patienten. Experten glauben, dass Tagrisso dabei hilft, die Ausbreitung von Krebs auf Gehirn, Leber und Knochen zu verhindern.

Im April entwickelten Forscher der Universität Oxford ein neuronales Netzwerk, das das Lungenkrebsrisiko für zehn Jahre in der Zukunft vorhersagen könnte.