Wissenschaftler des Instituts für biomedizinische Forschung in Barcelona haben gezeigt, dass Chinmo ein Jugendgen bei Insekten ist, das für das Jugendstadium verantwortlich ist, und auch ein onkogener Faktor beim Menschen ist. Dies wird in einem im eLife-Magazin veröffentlichten Artikel berichtet.

Insekten, die eine vollständige Metamorphose durchlaufen, wie zum Beispiel Fliegen, durchlaufen drei Stadien: den Embryo im Ei, die Larve (Jugendstadium) und die Puppe, wenn die Umwandlung in ein erwachsenes Insekt stattfindet. Es wurde gezeigt, dass das Br-C-Gen die Bildung von Puppen bestimmt und das E93-Gen für den Abschluss der Metamorphose und die Reifung von Geweben erforderlich ist, aus denen Erwachsene entstehen. Das Gen für das Jugendstadium ist jedoch noch nicht bekannt.

Die Forscher entfernten das Chinmo-Gen aus Drosophila-Individuen und stellten fest, dass die mutierten Insekten das Puppenstadium erreichten, ohne das Jugendstadium zu vollenden. Normalerweise durchläuft die Larve mehrere Wachstumsphasen. Chinmo fördert das Gewebewachstum im Jugendstadium von Drosophila, indem es die Zellen undifferenziert hält. Solange Chinmo exprimiert wird, können sich Zellen nicht differenzieren, da das Gen die Wirkung von Genen unterdrückt, die für die Bildung erwachsenen Gewebes verantwortlich sind.

Daher muss das Chinmo-Gen inaktiviert werden, damit Drosophila vom Jugendstadium in das Puppenstadium übergehen und erfolgreich eine Metamorphose durchlaufen kann. Chinmo und Br-C gehören zur großen Familie der BTB-ZF-Transkriptionsfaktoren, Proteine, die an der Krebsentstehung beteiligt sind und auch beim Menschen vorkommen. Obwohl frühere Studien gezeigt haben, dass Chinmo ein Krebsvorläufer ist, wurde die Rolle von Br-C und E93 bei dieser Krankheit nicht untersucht.

Die Studie zeigte, dass Chinmo zwar das Gewebewachstum fördert und die für Krebs charakteristische Zelldifferenzierung verhindert, C-Br und E93 jedoch als Tumorsuppressoren wirken, indem sie die Gewebereifung aktivieren.